Название компании Bardahl происходит от имени ее основателя, инженера-химика Оле Бардаля. Оле родился в 1902 г. в Норвегии, где и получил профессиональное образование. В 20-летнем возрасте он решил отправиться в Америку, «страну больших возможностей», чтобы открыть там своё дело. Юный норвежец, не знающий ни слова по-английски, сошел с парохода на американскую землю с 32 долларами в кармане
Бардаль получил работу на лесопильном заводе в Сиэтле, небольшом городке в пригороде Нью-Йорка, где он проработал следующие 7 лет, параллельно изучая английский язык и совершенствуя свои знания в области химии. К 1929 г. Оле собрал достаточную сумму и открыл собственную строительную фирму. Благодаря организаторским способностям Бардаля она пережила годы Великой депрессии.
Модное в те годы увлечение автогонками не обошло и Оле Бардаля. Тогда же впервые встала проблема повышения мощности и ресурса двигателей в условиях экстремальных нагрузок. Было очевидно, что одним из перспективных путей её решения могло стать создание специальных химических продуктов, служащих для улучшения смазки и охлаждения моторов. Оле подключился к решению этой задачи и разработал уникальную рецептуру антифрикционной присадки в моторное масло. Её «боевые» испытания показали, что интенсивность износа деталей двигателя заметно снизилась. Стоит отметить, что другими химиками были предложены альтернативные присадки, но по эффективности формула Бардаля оставляла их далеко позади.
Оценив коммерческий потенциал своего открытия, Бардаль организовал производство нового продукта в маленькой химической лаборатории в Сиэтле. Так в 1939 г. появилась фирма Bardahl. Она вышла на рынок с несколькими типами очистителей и присадкой в масло, хорошо зарекомендовавшей себя на гоночных трассах.
Через несколько лет напряженной работы по совершенствованию рецептуры и расширению ассортимента продукции к фирме Bardahl пришла известность. Bardahl продолжал подтверждать качество и эффективность своих формул, используя их во многих технических видах спорта, причем речь идёт не только об автомобилях и катерах, но и об авиации.
Накануне Второй мировой войны продукцией компании Bardahl заинтересовалось Министерство обороны США. С этого момента формулы антифрикционных присадок Bardahl к маслам получили гриф «секретно», а сами составы стали попросту недоступны гражданским потребителям. Зато у компании появился более чем серьёзный заказчик, позволивший к 1947 г. увеличить ежегодный оборот Bardahl Manufacturing Co до $200 000. Теперь фирма твердо стояла на ногах.
К концу 40-х годов деятельность компании Bardahl была рассекречена, а к её достижениям прибавился почетный титул «официального поставщика армии США». Bardahl продолжила экспансию на «мирном» рынке. К 1952 г. согласно официальным данным компания занимала 3-е место в национальном рейтинге производителей автохимии. Через несколько лет Bardahl лидирует в США, а вскоре и во всем мире.
В середине 50-х, как и многие американские компании, действующие в рамках послевоенного «плана Маршалла», Bardahl открыла филиал в Европе – во Франции. Предприятие получило название S.A.D.A.P.S Bardahl.
Сегодня компания Bardahl состоит из двух подразделений: американского и европейского. В ведении последнего входят рынки восточного полушария: Европа, Азия, Африка и Австралия. Стоит отметить, что на всех этих рынках Bardahl занимает очень серьёзную позицию.